Especiais de Culinária - Cyber Cook
Da oliveira à mesa
Para nós brasileiros, o azeite de oliva extra virgem é um alimento bastante recente, porém é bom que se saiba que o azeite já existe há mais de 10 mil anos! Mas não se comia azeite na antiguidade. Por suas vitaminas, por seu poder anti-séptico e sua capacidade de impedir a passagem de ar, o azeite era utilizado como conservante, como medicamento, como base de perfumes e cosméticos, e principalmente como combustível para iluminação. Basta imaginar que não havia templo, palácio ou casa que não tivesse várias lamparinas funcionando à base de azeite, para entender o quanto este produto era valioso e altamente lucrativo. O azeite era tão importante que durante o Império Romano este ouro dourado era comprado, principalmente, na atual região espanhola de Andaluzia e também Norte da, África e vendido em todos os domínios de Roma. Somente em torno de 500 AC, após ser empregado durante séculos, como base para conservas, o azeite passa a ser usado também como um alimento que acrescenta sabor aos pratos.
Ao longo de toda a Idade Média, a igreja católica foi uma das principais divulgadoras do uso do azeite na mesa. Porém somente quando surge a Dieta Mediterrânea em 1970, o azeite passa a ser considerado a melhor gordura para o organismo humano. A partir deste fato, centenas e centenas de estudos científicos atestam as qualidades orgânicas do azeite. E o que era já conhecido pelos antigos, agora é comprovado em laboratórios pelos cientistas. Por todo o seu passado e sua relação com a cultura do azeite de oliva, hoje a Espanha é responsável por quase 70% de toda produção mundial. Esta é uma das principais razões da alta qualidade e do baixo preço do azeite de oliva espanhol.
